DREAM FIELD

●打從台灣的棒球邁入職業化起，就有棒壇人士不斷地鼓吹「二軍」（或小聯盟）制度，認為這乃是有規模、有組織的職棒運動中，不可或缺的一部分。但多少年來，「二軍」仍然停留在夢想階段，且以目前職棒現況觀之，球員的供給遠低於職棒需求，球團連維持一個像樣的「一軍」都相當困難，遑論是要組個小聯盟了。

但是，對於「小聯盟」的需求仍然存在著。大抵上來說，小聯盟提供了一個讓新秀磨練球技、經驗，以及老將們調適狀況、傷後復健的實戰機會。其目的，積極上來說是訓練、養成球員，讓他們在球技上快速成長，以達成真正職棒「一軍」的水準；消極方面，是為「一軍」比賽的品質把關，確保一軍球員的素質。這些功能，正好是台灣職棒長久以來青黃不接、年輕選手成長緩慢、比賽品質降低等問題的唯一解決之道。

那有沒有一個兩全其美的方式，讓球團可以在現有大環境的限制之下，能不必組成「二軍」，而又能收到「二軍」的功效呢？美國職棒近幾年來非常受到重視的「秋季聯盟」，或許提供了一個值得我們參考的模式。

秋天，棒球不打烊

美國職棒雖然擁有極其完善的小聯盟制，但是他們仍然覺得有所不足，主要是因為非球季其間，小聯盟的新秀球員少了繼續磨練的機會，而光靠他們前一年的成績，以及在春訓、熱身賽時的表現，很難對他們的能力作出正確的評斷。於是在一九九二年，一個位在美國西南方的秋季聯盟--亞歷桑那秋季聯盟（Arizona Fall League，簡稱AFL）開打了。這個由美國大聯盟管轄的秋季聯盟包含了六支球隊，在為期兩個月的球季當中，每隊進行四十五場比賽，球季於九月底開始，正是大聯盟季後賽正進行得如火如荼之際，而在十二月前結束。

AFL的六隊，每隊可擁有三十名球員，而這總數一百八十名是從現有大聯盟三十隊中每隊貢獻六名而成。為了控制各隊送訓球員的防守位置比例，大聯盟球隊須先進行一個選秀，決定各隊要把哪些球員丟到AFL去，然後AFL的六隊再用輪流的方式挑選，組成球隊。每隊選訓的六名球員一定要是三A或二A的球員，一A級的最多只能有一名。這些都是各球團小聯盟體系中最具潛力的選手，且極有可能在下一個年度裡晉升至大聯盟，因此AFL就好比是選手們的小聯盟「畢業考」，在AFL表現優異，球團才放心地在來年予以重用。 在過去五年的美國聯盟年度新人獎得主中，每個人都有過AFL的資歷；另外像基特（Derek Jeter）、賈西亞帕拉（Nomar Garciaparra）、皮耶薩（Mike Piazza）等「傑出校友」，更已經是巨星中的巨星。所以AFL球賽品質和球員素質之高，是極具「大聯盟」水準的。

各階層棒球人才養成所

AFL除了是球員的養成所外，還是許多行政人員、裁判、教練的訓練營，最有名的例子是現任舊金山巨人隊的總教頭貝克（Dusty Baker），他在一九九二年時先在AFL擔任總教練，而一九九三年就帶領巨人隊打出了超過百勝的優異戰績，獲得了該年的年度總教練獎。

由於AFL辦得非常成功，大聯盟對於秋季聯盟的重視程度亦與日俱增，今年第二個由大聯盟認可的秋季聯盟又即將開鑼。這個聯盟不是別的，而是由目前陳金鋒所在的加州聯盟所主辦的「加州秋季聯盟」（California Fall League），聯盟的組隊方式和AFL類似，但有別於AFL是以較高階的小聯盟球員所組成，CFL則是專為一A、二A級的球員所設立，初期先以加州聯盟中最有群眾基礎的四隊為根基，包括了聖伯納迪諾（San Bernardino）、蘭卡斯特（Lacaster）、愛辛諾湖（Lake Elsinore）和倫秋庫卡卡蒙加（Rancho Cucamonga），據加州聯盟理事長表示，以加州球迷對棒球的熱情，他們有信心在明年就可以將隊數擴展到六隊。

將話題回到中華職棒，過去曾經叱吒風雲的好球員日益衰老，各隊都進行著世代交替的工作，但在過程中，卻普遍碰到相同的問題：新人欠缺經驗，球技也還沒成熟，為了球隊戰績，教練團不敢重用；而不用，新人又苦無機會成長，就這麼惡性循環下去，演變成現在青黃不接，得大量倚賴洋將充場面的窘境。組成小聯盟短期內不可能實現，於是仿效美國的「秋季聯盟」，似乎是現階段一項比較可以行之路。

可當成二軍的前身

其實，台灣的職業隊過去就有將隊上的年輕選手集中，在球季結束後仍繼續操兵的「秋訓」或「冬訓」，這些額外的訓練無非是希望所屬的球員能在非球季期間，趕快地將不足之處補強起來。不過事實上，這些球員大都是三級棒球中培養出的好手，他們並不那麼地「欠操」，而是欠缺職業比賽的實戰經驗，因此，若能將各隊的年輕新秀集合起來組成球隊，並比照職棒賽季排定例行賽事，讓他們在非球季期間另外打一個短期的「冬季聯盟」，應該比單純的訓練更能收到效果。

打個比方，中華職棒有六支球隊，每隊在球季結束後可各派出八名待磨練或是技術仍不夠成熟的重點培訓球員，這樣就可以組成兩支各擁有二十四名選手的冬季聯盟球隊，然後仿照過去味全、葡萄王間的梅花旗一樣，設立一個爭霸的標的，或者是拿出一筆獎金來作為雙方拚戰的誘因，從十一月中總冠軍賽結束後，排定二個月至三個月的球季，由這兩隊來交戰爭奪。

比賽場地方面，則可以避開場租較高的都會型球場，而向郊區發展，例如宜蘭羅東、台東、南投等地，都有不錯的棒球場，這些場地可能因周邊設施不足及交通問題，正規的球季賽無法在此舉辦，但用於較小型的比賽時卻是綽綽有餘。這些球迷人口有限的地區，平時連一場職棒比賽都看不到，藉著冬季聯盟的來臨，卻也可以欣賞到由職棒「未來之星」博命演出的高水準好球，這不也是散布棒球種籽，推廣棒球運動的好方法？

這兩隊的教練團，可由六隊指派組成，同樣的，這也是培養各類型教練的好機會。舉例來說，各隊都有一些具備教練資格的資深選手，球團可以提早為這些選手訂定儲訓計畫，每年指派一定數量的球員到冬季聯盟擔任教練，同樣的從實戰中培養指導及調度的功力，這比在正規球季中委以重任，讓菜鳥教練頂著戰績壓力而患得患失，效果一定好得多。

讓冬天也有棒球

此外，球團的行政、後援會人員，聯盟的裁判、記錄人員，也都可把冬季聯盟當成是儲訓、教育、講習的場所，讓更多有興趣從事棒球相關工作的人多一些試驗，的機會，藉以培養出更優秀的人才。 節省球賽成本，除了利用低場租的郊區球場外，並且都在排定在假日白天舉行比賽。裁判可採四人制，甚至像美國一般的小聯盟比賽一樣，採二人制。當然，這樣的比賽還是可以賣票，票價以低廉為號召，讓球迷花極少的代價就可欣賞到一場職業級的球賽。為了票房考量，可選在周末假日時比賽，而平日球隊依然可在固定的駐紮地操兵演練。例如加州聯盟本身評估，一場比賽只要能吸引六百名球迷，他們的秋季聯盟就可以收支平衡，而他們的目標是朝向每場一千名努力。台灣如果有冬季聯盟，也可以朝這個目標努力。

棒球迷常覺得，沒有棒球的冬季是最難捱的，而一般的體育頻道及媒體，也都非常害怕這段棒球「冬眠」的日子。有了冬季聯盟，可以一解球迷的相思之苦，也可以持續吸引媒體的報導，如果辦得成功的話，還可以尋求廠商贊助，說不一定還有電視、電台願意付權利金來轉播球賽，當然，價碼不會是三億、五億就是了。

BOX

冬季南北新星對抗賽

●中華職棒若要組成個冬季聯盟，可以仿效明星賽時的南、北軍的組織方式：龍、虎、象一隊，以北部為根據地；獅、牛、鯨一隊，以南部為根據地。一切開銷、收入均由六隊均分，而硬體的設施，可由各隊分別提供，例如北軍可住味全的宿舍，在三商的練習場練球，用兄弟的交通車往返等，這些由各隊協議而定。 每隊平均送訓三名投手及五名野手，如此組成一支擁有九名投手及十五名野手的球隊，而這個名額，可視各隊實際情形調整。教練由各隊指派一名，總教練則每年每隊輪流擔任，管理、練習生，甚至後援會等也分別由各隊協調指派。

每周安排三場比賽，十周的球季從十一月中開打，到一月底結束。花蓮的德基球場、台東縣立棒球場、中壢的平鎮球場、羅東棒球場、南投中興新村的棒球場，都是相當不錯的比賽場地，每個場地安排兩波三連戰。賽制方面，為激勵兩隊每場比賽都全力以赴，可以將每波三連戰當成一組系列賽，每贏得一次系列賽，球隊就可得到一筆獎金，三連勝更有特別獎勵。整個球季，共十次三連戰看哪隊贏得較多次連戰，就是總冠軍。如果剛好是五比五平手，則再加賽一場決定冠軍誰屬。

獎金如何來？這可以比照明星賽的模式，尋求廠商以Title Sponsor方式贊助。聯盟在經營上，不以營利為目的，以訓練球員的實戰經驗，讓棒球下鄉為主要訴求，各項收入或許不多，但若考量到實際的效益，這應該仍是值得舉辦的活動。